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한의약적 척추치료, 통증·감각이상 등의 증상 개선은 물론 근본적 원인 치료에 ‘중점’
[한의신문=강환웅 기자]무분별한 양방 척추수술의 폐해가 꾸준히 지적되고 있는 가운데 비수술적 요법을 활용하고 있는 한의약적 치료에 대한 관심이 높아지고 있다.
이와 관련 남동우 경희대한방병원 침구과 교수는 “한의학에서는 질환의 치료에 있어 표증(表證)과 본증(本證)을 동시에 치료하는 것을 중요하다고 강조하고 있다”며 “척추질환의 경우 환자에게 직접적으로 나타나는 통증과 감각이상 등이 표증에 해당되며, 한의학에서 강조하고 있는 본증 치료로서는 척추 배열·체중 부하·근력 약화 등에 대한 치료가 이에 해당된다”고 말했다.
남 교수의 설명에 따르면 한의약적 척추치료는 1차적으로 통증과 감각이상 등의 표증을 치료하기 위해 진통효과가 있는 치료법을 활용하고 있다.
한의약적 치료방법 중 침 치료의 진통효과는 이미 국제적으로 그 유효성이 다양한 임상연구를 통해 인정받고 있는 실정이며, 진통효과를 극대화하기 위해 전기자극을 가하는 전기침을 활용하기도 한다. 또한 봉독약침의 경우 봉독성분들은 천연 항생제 역할을 하며, 소염·진통효과를 나타내는 것은 물론 혈액순환을 개선시켜 염증으로 인한 부산물 등을 청소해주는 역할을 해 활용되고 있다. 이와 함께 건칠이나 계피 등 소염·진통 효과 및 통증의 원인인 어혈을 푸는 약재들을 활용한 한약 처방들도 병행되고 있다.
특히 한의약적 척추치료에서 체중 조절이나 기립근 강화 등은 척추질환의 근본적인 문제를 해결하는 본증 치료에 해당하는 것으로, 이를 위해 침·한약·운동요법 등이 적극 활용되고 있다.
남 교수는 “체중 조절의 경우 허리 디스크나 척추뼝에 걸리는 부하를 줄일 수 있기 때문에 시행하는 것으로, 전기침 자극을 통해 지방분해를 촉진시키거나 이침요법을 통해 식욕을 조절하는 등의 방법이 활용된다”며 “또한 기립근 강화를 위해서는 비교적 오랜 시간 근막 및 근섬유에 자극을 주는 매선자입요법을 통해 근육을 강화하는 한편 관절 및 디스크의 수분이 빠져나가는 퇴행성 변화를 더디게 해준다”고 밝혔다.
남 교수는 이어 “이밖에도 뼈를 강화시켜줄 수 있는 보골공진단 등의 한약 처방과 함께 잘못된 척추 배열을 바로잡기 위한 추나요법, 척추교정요법 등을 통해 환자들이 의식적으로 바른 자세를 유지할 수 있도록 하는 등의 다양한 한의약적 치료법이 활용되고 있다”고 덧붙였다.
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